随着信息时代的到来，受众在信息供求市场上呈现出系统化、专业化、个人化的消费趋势。而媒体运营要获得成功，必须将受众分类，区别对待。这一切意味着媒体正逐步迈向“分众时代”、“小众时代”。显然，在“分众时代”的背景下，电视频道专业化是国际电视业发展的大势所趋。中国电视已经进入了以频道为经营管理单位的时代。据央视调查咨询中心统计，我国目前有 3595 个电视频道，是世界上拥有频道最多的国家。频道多了，难免会出现内容重复、节目交叉、缺乏特色的通病。特别是各省市电视台都上星后，节目重复现象更为严重。随着广电改革的推进，频道专业化在全国各级电视台正全面展开。

专业频道不专业

专业频道是相对于综合频道而言的。综合频道是以新闻为龙头，包括文艺、社教、国际等类节目；不论男女老少，不分社会层次和文化取向，力图把观众“一网打尽”；而专业频道则按照一定划分标准（或节目内容，或电视观众群分类）。对现有的综合性节目进行归类重组和划分，从而体现专业化、对象化、个性化的频道优势。

事实上，频道专业化目前在我国遇到一个尴尬的问题：一方面从实践者到理论者，一切有识之士都认为频道专业化是电视媒体发展的必然趋势，但另一方面却是专业频道不专业。不管决策者如何下定决心走专业化道路，但反过来没有几个频道可以仅靠这个决心的支撑就能够专下去。众多频道半途走出了自己的专业追求，掉头走向“大众”。中文电视中唯一一个名副其实的分众化专业频道——“阳光卫视”最终没能挺过 2002 年。在这年的第四季度，以“历史、文化”为定位的阳光卫视也开始有了娱乐节目和电视剧。 2002 年 9 月，阳光卫视负责人吴征宣布要对其频道的内容进行调整，同时认为阳光卫视的赢利模式存在问题。消息当时没说阳光卫视将如何调整，但两个月后，阳光卫视出现了娱乐节目和韩国电视剧。

“千台一面”、“专业频道化不专业”的确是业内，甚至是观众眼中见怪不怪的电视想象。尽管一些电视台主观上在按专业频道设计，但客观上专业化程度很低，一些电视台甚至名义上是专业频道而实际上是变相的准综合频道。这种趋同性可以从一些电视台所属各频道之间的栏目形态、内容取向、风格定位等诸多特征上一目了然。

根据我们电视频道专业化的发展现状，结合国际电视专业频道发展实际，有学者以为我国专业频道的发展大体可以分为两个阶段，即专业频道的类型化阶段和细分化阶段，也可以说是初级阶段和高级阶段。类型化阶段，就是在原来节目、栏目的基础上，对各频道的同类节目进行撤并、归类、扩充，从而形成具有某种特征的专业频道。也称之为大众化专业频道。这种频道的节目构成既具有频道定位特征的主打栏目，又有追求共赏效果的电视剧等大众化节目。其专业化的目的只是方便大众在不同时间、根据不同心态、环境，容易从众多的频道中收寻到自己喜爱的节目而已。细分化阶段，就是将类型节目划分为更小的单元，形成高度的专业化分工，满足特定受众的特别需求，给不同受众以特色鲜明的节目。又将这一类型又细分化为两种类型：一是分众化专业频道，如探索、国家地理等频道 ; 二是小众化专业频道，如机场、高尔夫、足球频道等等。目前国外的电视频道专业化程度较高，频道分工也十分细致。同样是播放电影的分众化频道，又可以分为小众化的播出新影片的频道（ HBO ）、播放旧影片的频道（ AMC ）、播放新旧影片的频道（ TNT 、 TBS 、 USA ）。这样人们想看哪种类型的影视剧，就可以直接锁定频道，欣赏自己喜爱的节目。而我国的国家级电视台——中央电视台电影频道，播放的影片既不分新旧、类型，还有与电影相关的各种栏目，如《电影人物》、《音乐之声》、《世界电影之旅》等。其频道设置和目标观众群的锁定并未像国外电影频道划分的那么细致，谈不上真正意义上的分众化（因为频道不是全播电影还有各种栏目）更谈不上小众化，充其量只是一个电影综合频道，绝对不是细分化的电影专业频道。但是，这个电影频道到目前为止是全国唯一的“专业电影频道”。