我们的太空·新知课堂丨“太空养鱼”知多少

■郝明鑫卢瑞华

2025年11月14日，神舟二十号航天员乘组返回地球，一起回家的还有斑马鱼等科学实验样品。

这是斑马鱼第二次登上太空。早在2024年4月26日，4条斑马鱼跟随神舟十八号航天员乘组进驻中国空间站。太空养鱼——一项具有划时代意义的实验开始了。

为什么选择斑马鱼上太空？

专家解释，斑马鱼是脊椎动物，生命力旺盛、繁殖能力强，它的基因组与人类基因组有高达70%以上的相似性，被认为是研究生命现象的模式生物。斑马鱼在微重力下会出现背腹颠倒、旋转、转圈等定向行为异常，通过观察它们在太空环境中的生长发育和行为，可以深入了解脊椎动物在微重力环境下的适应机制，为人类航天活动提供重要参考。它也是中国空间站除了航天员外迎来的首种脊椎动物。

斑马鱼两度飞天，科学家们研究了什么？

专家的回答是，斑马鱼两次旅程的目的和成效各不相同。

首次旅程，由4条斑马鱼与4克金鱼藻组成的小型受控生命保障系统在太空运行了43天，创造了国际水生生态系统在轨时长新纪录。“斑马鱼—金鱼藻二元生态系统”具备氧气—二氧化碳循环、水质自动净化、定时定量喂食、鱼卵自动收集等功能。这是我国首次在太空中培养、繁殖脊椎动物。

第二次旅程，6条斑马鱼被送往太空，其中包括3条野生型、3条基因敲除型。这次实验聚焦航天医学问题，着力研究微重力对高等脊椎动物蛋白稳态的影响，明确蛋白稳态对失重造成的骨量下降和心血管功能紊乱的调控作用，为空间密闭生态系统物质循环与航天员健康防护提供数据支撑。

空间站内，如何给小鱼喂食和维持生态平衡？

中国科学院水生生物研究所研究员王高鸿介绍，“我们设计了一种特殊的鱼食，牙膏状，每天用注射器推进去，让鱼尽量吃完。”因为没有地球上规律的昼夜和光照，由上行水生支持装置为金鱼藻提供LED光源。金鱼藻通过光合作用产生氧气供鱼呼吸，鱼的排泄物又给藻提供营养物质，它们彼此既是生产者又是消费者，组成一个看起来很简单，实际上内部复杂的科学实验装置。

相关实验为药物研发、疾病预防和治疗等领域提供了新的思路。随着太空探索的不断深入，太空养鱼实验必将为我们揭示更多生命奥秘，为实现航天强国贡献力量。