越来越多食品中加入“益生元” 它到底是什么

如今，“益生元”三个字出现在越来越多的食品包装上。但让人疑惑的是，根据食品包装上的说明，“益生元”三个字的含义也不一样，有的是“低聚果糖”，有的是“抗性精糊”，有的是“低聚葡萄糖”。近期，记者对有关添加了益生元的食品进行了调查，并就益生元的相关问题，采访了临床营养科医生。

各种食品被加入各种“益生元”

“益生元”三个字最开始引起市民袁女士关注，是它出现在可乐包装上。前几个月，她发现两大知名可乐品牌都推出了印有益生元字样的可乐。随后，她发现添加益生元的食品越来越多，“有山楂类的零食，还有海苔、巧克力、果冻、麦片等，饮料类的除了可乐还有果汁。”

记者在一家超市看到了添加有益生元的两款可乐以及一些果汁饮料。购买品尝后发现，味道和普通的无糖、低糖可乐并没有明显不同，果汁味道也和普通的差不多。同样的益生元可乐，一款可乐标注其添加的益生元为抗性精糊；某连锁超市自营品牌的益生元巧克力中，添加的“益生元”则是菊粉；某超市的益生元西梅饮，配料表中标示含有益生元萃取液，具体为低聚麦芽糖；还有一款益生元海苔，其中的益生元是指麦芽酮糖醇。

“益生元”到底是什么有啥用

重庆市两江新区渝北人民医院临床营养科副主任王佳佳介绍，益生元并不是某一种具体的东西，而是一大类成分，“说得简单一点，它们就是肠道里一些‘好菌’的食物。它进入肠道以后，可以被这些菌利用，帮助它们更好地生长和发挥作用。比如菊粉、低聚果糖、低聚半乳糖等，它们可以帮助维持肠道菌群平衡，有些还能促进排便、改善大便状态。”

王佳佳表示，并不是所有膳食纤维、低聚糖或者糖醇都能叫益生元。比如，低聚果糖是比较典型的益生元；聚葡萄糖属于膳食纤维，麦芽糖醇、异麦芽酮糖醇等则主要属于糖醇类甜味剂，不能简单地都当成益生元。

判断一种产品是不是真的有益生元作用，不能只看包装上的几个大字，还要看具体加了什么、加了多少。另外，益生元主要起的是调节和辅助作用，不能把它理解成“排毒产品”，更不能代替药物治疗疾病。

有必要专门购买含益生元的食品吗

那么，如果买类似食物，是否有必要专门购买含有益生元的？记者发现，目前还出现了单独售卖的菊粉和低聚果糖，产品介绍中标注有“益生元”三个字。

王佳佳表示，市民没有必要刻意追求含有益生元的食品。人体需要的是均衡、多样的饮食。平时多吃蔬菜、水果、豆类和全谷物，就能获得多种膳食纤维，也能为肠道菌群提供“食物”。如果平时蔬菜、水果吃得比较少，膳食纤维摄入不足，含益生元的食品可以作为一种补充，但不能代替正常吃饭。

另外，“益生元”和“益生菌”也不一样。益生菌是活的微生物，比如经过研究证实的某些乳酸菌、双歧杆菌。益生元不是活菌，而是肠道微生物可以利用的“食物”。打个比方，益生菌像是来帮忙的“好菌”，益生元则是给它们准备的“口粮”。有些产品同时含有益生菌和益生元，这类产品叫作合生元。但无论是哪一种，都要看具体菌株、具体成分和实际添加量，不能只看产品名称。

益生元并不是吃得越多越好

服用益生元也有注意事项。“大多数健康人适量食用通常没有问题，但并不是吃得越多越好。”王佳佳提醒市民。

王佳佳介绍，益生元进入肠道以后会被细菌利用和发酵。如果一下子吃得太多，有些人会出现放屁增多、肚子胀、肠鸣，甚至腹痛、腹泻。尤其是本身容易腹胀、腹泻，或者患有肠易激综合征的人，吃菊粉、低聚果糖等成分后，症状有时反而会加重。这类人不要盲目补充，最好先咨询医生或临床营养师。

婴幼儿不建议随意食用成人益生元产品，应选择符合年龄要求的婴幼儿食品。糖尿病或正在控制体重的人，还要注意产品中的糖和总能量，不能因为写着“益生元”就放心多吃。第一次食用时，建议从少量开始，不要同时吃好几种益生元或膳食纤维产品。如果吃完以后持续腹胀、腹痛或腹泻，就应停止食用。

最后王佳佳提醒消费者，选择益生元食品时记住“三看”：看具体成分、看每份含量、看整个产品的营养情况，而不是只看包装正面的“益生元”三个字。